STIHL® TIMBERSPORTS® SERIES – Kraft entscheidet, Präzision gewinnt !

Europas Sportholzfäller starteten 2004 in die 4. Saison. Die steigenden Athletenzahlen lassen das sportliche Niveau in Europa wachsen. Aus den 42 Teilnehmern zum Auftakt der STIHL® TIMBERSPORTS® SERIES 2001 in Deutschland ist mittlerweile ein fester Athletenpool von rund 200 Sportlern aus 10 Nationen geworden.

Bereits zum 2. Mal fand am 20. Juni 2004 in Flumserberg die Schweizer Meisterschaft statt. Im Vorfeld wurde vom 16. bis 19. Juni ein Grundlagen Training Camp und ein Intensiv Training Camp durchgeführt. Trotz kalten Temperaturen fanden sich über 1'400 sportbegeisterte Zuschauer ein, um die spannenden Duelle der 14 Wettkämpfer mitzuverfolgen. In allen sechs Disziplinen wurde um Zehntelssekunden gekämpft.

Der Aufsteiger Martin Zaugg überraschte alle, indem er sich mit dem Vize-Europameister Thomas Gerber ein spannendes Kopf-an-Kopf Rennen im Kampf um den Schweizer Meister Titel lieferte – welches Martin Zaugg mit einer hervorragenden Leistung für sich entschied. Damit wurden die Favoriten Thomas Gerber und Hermann Schönbächler, der sich im Stechen mit Markus Hebeisen geschlagen geben musste, auf die Ränge 2 und 4 verwiesen. Mit seinem Sieg an der Schweizer Meisterschaft qualifizierte sich Martin Zaugg direkt für die Europäische Meisterschaft.

In Lüneburg (Deutschland) mussten am 6. und 7. August 2004 die 28 besten Athleten aus 8 europäischen Nationen ihre Startplätze für die Europa Meisterschaft erkämpfen. In packenden Duellen hackten und sägten die Sportler um die Wette, dass die Späne flogen. Beim Springboard verfehlte Thomas Gerber aus Rohrbachgraben nur um 0,8 Sekunden den Europarekord. Letzten Endes behielt jedoch Hermann Schönbächler aus Biel die Oberhand und konnte sich neben dem Gesamtsieg auch noch die Sonderwertung des besten Athleten an der Axt sichern. Die Plätze zwei und drei belegten der Brite Spike Milton und unser Schweizer Meister Martin Zaugg.

Und im September war es dann soweit: Kraftvolle Motorsägen hallten über die Seebühne des Münchener Olympiaparks – denn am 11. und 12.9.2004 fand in München das Europäische Finale statt. Bereits zum dritten Mal traten die 14 besten Sportholzfäller aus Europa gegeneinander an. Bei strahlendem Sonnenschein erlebten am Samstag, 11. September 2004, knapp 8.000 begeisterte Zuschauer die Athleten im Kampf um den europäischen Thron im Sportholzfällen.

Unsere vier Schweizer Sportler zeigten wieder einmal Sportholzfällen vom Feinsten. Bei der Entscheidung um den Titel des Europameisters lieferten sich der Bieler Hermann Schönbächler und Martin Komárek aus Tschechien ein spannendes Kopf an Kopf-Rennen, welches Komárek an der Hot Saw, der getunten Wettkampfsäge mit 65 PS, mit nur einer einzigen Sekunde Vorsprung für sich entschied. Hermann Schönbächler, der kurz zuvor den neuen Europarekord an der Single Buck aufgestellt hatte, musste sich am Ende mit Platz zwei zufrieden geben. Thomas Gerber, der letztjährige Vize-Europameister belegte den ausgezeichneten dritten Platz. Der amtierende Schweizer Meister Martin Zaugg fiel trotz hervorragender Leistungen nach einer Disqualifikation in der Disziplin Underhand Chop auf den sechsten Rang zurück, dicht gefolgt von Toni Flückiger auf Rang Acht.

Am Sonntag dann traten beim ersten Europäischen Nationen Cup neun Nationen mit jeweils vier Sportholzfällern pro Team gegeneinander an. Zu den teilnehmenden Nationen gehörten die Schweiz, Österreich, Frankreich, Spanien, Grossbritannien, Tschechien, Niederlande, Norwegen und Deutschland. Im spannenden Finale standen sich die Teams aus Frankreich und Grossbritannien gegenüber, nachdem das Schweizer Team in der Zwischenrunde gegen die nicht zu schlagenden Briten ausschied und am Ende Platz drei belegte.

Der Abschluss der Saison erfolgte durch den "Cup der Champions" am 25. September in Waiblingen (Deutschland), wo sich die 14 besten Sportholzfäller der Welt eingefunden haben, um in einem abschliessenden Wettkampf den besten Sportler der Saison zu küren. Unter ihnen der Schweizer Meister, der Deutsche Meister, Der Spanische Meister sowie der frischgebackene Europa Meister. Und zum ersten Mal mit dabei: drei Sportler aus der US-Serie, der Weltelite des Sportholzfällens. Carson Bosworth und Mike Forrester aus den USA sowie Dion Lane aus Neuseeland haben den weiten Weg nach Deutschland gemacht, um sich mit den besten europäischen Athleten zu messen. Denn der Abstand der US-Athleten zu den Europäern wird immer geringer, was sich dann auch beim Punktestand abzeichnete. Die Gast-Athleten aus Übersee belegten zwar die Plätze 1 – 3, Hermann Schönbächler aus der Schweiz holte sich aber den sensationellen vierten Platz, Thomas Gerber und Martin Zaugg belegten die Plätze 6 und 9. Ein gelungener Abschluss der STIHL® TIMBERSPORTS® SERIES 2004 für das Schweizer Team!